Je linkerschoen is niet dezelfde als je rechterschoen... dit dankzij Alexis Godillot

 GODILLOT Alexis (1816-1893)  - aan hem danken we de linker- en rechterschoen

Les Godillots, schilderij van Vincent van Gogh (afbeelding Wikipedia)

Iedereen(in Frankrijk toch) kent de naam “ godillots ”, een informele term voor grote schoenen; we herinneren ons ook dat Georges Marchais verklaarde: “...nous ne serons pas les godillots du Président !” » (wat betekent dat we niet onder zijn bevel staan), maar weinigen weten dat de oorsprong van de naam komt van Alexis Godillot, industrieel, producent van militaire uitrusting, die zijn fortuin te danken heeft aan het Tweede Keizerrijk toen hij leverancier van de legers werd en bouwde in 1854 een fabriek op 54, rue de Rochechouart. Speciale machines voor het naaien van laarzen worden uit Amerika gehaald; in sommige jaren bereikt de productie 1.200.000 paar schoenen.

Afbeelding Herodote.net

Deze Bisontin (inwoner van Besançon), Alexis Godillot, van bescheiden afkomst, werd feitelijk rijk als “leverancier aan de legers”, vooral dankzij de Krimoorlog (1853), waarin hij de troepen uitrustte met tenten, zadels en vooral hoge schoenen waaraan hij zijn naam naliet. Bij deze gelegenheid was hij de ‘uitvinder’ van het onderscheid tussen de linkervoet en de rechtervoet. De godillots waren goede laarzen met noppen, en het is onrechtvaardig als deze term, en de daarvan afgeleide term ‘godasse’, tegenwoordig schoenen van slechte kwaliteit aanduidt! Naast zijn industriële activiteit was Godillot verantwoordelijk voor het organiseren van openbare festivals, als decorateur van de steden die door NapoleonIII werden doorkruist . Hij was burgemeester van Saint-Ouen, een stad waar enkele van zijn fabrieken waren gevestigd. Hij beëindigde zijn leven in Hyères, waar hij driekwart van de stad bezat en waar zijn naam nog steeds wordt geëerd door een laan en een fontein.

Het rust op de begraafplaats van Montmartre: hij woonde lange tijd naast zijn fabriek, Boulevard Rochechouart.

Twee jaar na de dood van Godillot op 30 juni 1895 verwoestte een brand de fabrieken. Een brand die maandag om 12.00 uur uitbrak en zich razendsnel verspreidde, legde de winkels en werkplaatsen van het oude Godillot-huis rue de Rochechouart in de as . Het hele blok tussen rue Roch, rue Pétrelle, rue Condorcet en rue du Faubourg-Poissonnière viel bijna ten prooi aan de vlammen”