En toen viel Jan zijnen Frank - hoe kwamen Fransen Zwitsers en Belgen aan hun Frank

En toen viel Jan zijnen Frank 

afbeelding WIkipedia

Hoe zijn wij, de Zwitsers en de Fransen aan de Belgische, Zwitserse en Franse Frank geraakt? 

Het was in de velden van Poitiers dat de Franse koning Jan de Goede, Jean le Bon, met aan zijn zijde de eerste Bourgondische hertog Filips de Stoute, een vreselijke nederlaag leed tegen de Engelsen en de Plantagenets. 

Jan werd meegenomen naar Engeland en het losgeld om hem vrij te kopen bedroeg 12.5 ton goud, meer dan de Franse staat in zijn schatkist heeft. Edward III van Engeland laat zijn gevangene vrij na een eerste betaling van 400000 pond, de rest mag de Franse staat hem betalen 'op afbetaling'. 

Jan gaat op zoek naar geld en 'leent' 600000 aan de vervelende hertog van Milaan, Galéas Visconti, die ook de dochter van Jan mag trouwen (volgens sommigen verkocht Jan zijn dochter).  Tegelijk stelt hij nieuwe belastingen in: onder andere de Gabelle (belasting op zout) wordt dan ingevoerd. 

Om de betalingen vlotter te doen verlopen, creeert Jan in overleg met de Engelsen een nieuw munt. Hij noemt de munt naar zijn herwonnen vrijheid: vrij vertaal je in het oude Frans als 'franc'. De volledige zin: "Nous avons été délivré à plein de prison et sommes franc et délivré à toujours." zo staat het in de koninklijke ordonantie. Hij vervangt dan de 'Denier d'Or' door de 'Franc d'Or'...

Maar critici zeggen dat de naam Frank waarschijnlijk nog meer ingegeven is door het opschrift op elke munt 'Francorum Rex'. In de volksmond werd de munt vaak 'Franc à Cheval' genoemd omdat de koning er op afgebeeld werd als een ridder te paard. 

Lodewijk XIII zal de Franc opnieuw laten vervangen door zijn nieuwe munt: de Louis d'Or, maar de Franse revolutie zal deze verandering terugdraaien en op de assignaten van Frankrijk staat overal FRANCS te lezen. 

bron: Herodote