Wat doet deze dode kat in de muren van het Aître Saint-Maclou in Rouen(76000)?
Wanneer u het Aître Saint-Maclou in Rouen (Seine-Maritime) binnen komt en direct rechtsaf slaat bij de ingang van de binnenplaats, lijkt een gemummificeerde kat te rusten in een rood fluwelen kistje in een raam geïntegreerd in een mooie vakwerkmuur . Maar wat doet deze enge kat hier?
Geen enkel bordje rond de kat geeft enige indicatie en laat de fantasie van toeschouwers de vrije loop. Het levend begraven van zwarte katten was een gangbare praktijk van in de middeleeuwen tot de renaissance;dit om het kwade buiten te houden.
…….Maar deze legende, hoe plausibel ook, lijkt niet het ware verhaal te zijn van de mummiekat van het Aître Saint-Maclou! Het was Christiane Decaëns, historicus en gids uit Rouen, die de verwarring veroorzaakte. Ze verzamelde de getuigenis van de zoon van een voormalige professor van de School voor Schone Kunsten in Rouen, die tussen 1940 en 2014 in het Aître was geïnstalleerd. Deze laatste beweert dat deze mummiekat in feite... een grap zou zijn van voormalige studenten Beeldende Kunst!
Het was in 2016 dat Christiane Decaëns deze onthulling publiceerde in een nieuwsbrief van de Vrienden van de monumenten van Rouen. Volgens de woorden van Jean-Jacques Duparcq, zoon van René-André Duparcq, oud-professor aan de School voor Schone Kunsten, werd deze kat door zijn vader teruggevonden bij het overlijden van de beeldhouwer Paul Gasq in 1944. "Hij zou de kleine mummie mee naar huis genomen hebben. Maar zijn vrouw zou hem, bij het zien van het angstaanjagende wezen, hebben gevraagd om het niet in hun huis achter te laten”.
Het was toen dat de mummiekat belandde in het kantoor van de professor in het Aître Saint-Maclou. Toen hij in de jaren vijftig met pensioen ging, liet hij de kat blijkbaar in zijn kantoor achter en studenten grepen dit specimen aan om het in een muur in deze historische site te plaatsen en vertelden vervolgens het plausibele verhaal van de mummiekat die was ingemetseld om het onheil van de duivel af te weren …Maar wie spreekt dan de waarheid? Een echt wetenschappelijk onderzoek is nog niet uitgevoerd om erachter te komen wat de mummiekat van het Aître Saint-Maclou werkelijk is. Tegenwoordig vertellen gidsen over beide legendes. Maar één ding is zeker, deze vreemde kat is een integraal onderdeel van het verhaal van het Aître. En zijn geschiedenis fascineert heel Rouen en omgeving. Dat is ook de reden waarom na de renovatie van het pand is besloten om de kat weer in zijn fluwelen kastje te stoppen.
afb.:scontent-bru2-1
afb.:scontent-bru2-1
