De Zwarte Kardinalen of De wraak van Napoleon

3 april 1810:De wraak van Napoleon. Tijdens de religieuze bruiloft in het ‘salon carré’ van het Louvre verontschuldigden drie Italiaanse kardinalen, die te oud of ziek waren, zich, en dertien anderen, geleid door kardinaal Della Somaglia, onthielden zich van deelname en lieten hun stoelen leeg achter zonder enige reden . Hun afwezigheid, uit protest tegen de scheiding van Napoleon. Op 3 april werden deze kardinalen naar de Tuilerieën ontboden. Na enkele uren wachten kondigt een bode hen aan dat Zijne Majesteit hen niet wil ontvangen. de dertien kardinalen trokken zich terug, maar vonden noch hun personeel, noch hun rijtuigen buiten. Napoleon had ze laten confisceren! Daarom moeten ze te voet, in hun rode soutane en hun ceremoniële gewaden naar hun hotels terug te keren. Op 4 april werden de kardinalen om 9 uur 's avonds ontboden door Bigot de Préameneu, de minister van Eredienst. Hij kondigt hun aan dat als sanctie hun eigendommen in beslag zullen worden genomen, de zegels op hun meubels zullen worden aangebracht, elk pensioen zal worden opgeheven, het is hen ook verboden om het paars of enig ander teken van hun kardinale waardigheid te dragen, en bovendien zullen ze worden geplaatst onder politietoezicht. Op 10 juni 1810 verspreidde een politiebevel hen in steden die ver genoeg uit elkaar lagen om te voorkomen dat ze gemakkelijk met elkaar konden communiceren. Deze "zwarte kardinalen" zullen een teruggetrokken leven leiden, in armoede en zullen alleen overleven door de liefdadigheid van de gelovigen.

afb.:abebooks.com

Huwelijksbanket Napoleon en Marie-Louise afb.:napoleon.org