De Rattenkoning... Une Boule au Rats...

Nu en dan vond men in oude gebouwen een groep ratten die verstrikt geraakt waren met hun starten en die zo waren gestorven. De meeste rattenkoningen bestaan uit drie tot zeven ratten, maar het record is te zien in het Duitse Altenburg waar 32 ratten verstrikt raakten. Het volksgeloof vertelde dat dit de troon was van de Rattenkoning, hij ging daar bovenop zitten. 

Afbeelding Wikipedia 

De Rattenkoning, Boule au Rats wordt ook regelmatig gesculpteerd bij kerken of wordt afgebeeld in manuscripten. Bij deze afbeeldingen en sculpturen is in het midden een grote bol te zien, vermoedelijk een afbeelding van de wereld, met daarbovenop een kruis (de katholieke wereld dus). Het geheel zou verwijzen naar het oude spreekwoord: de wereld is vergeven van de ratten... le monde est mangé de rats. Een aanklacht dat er te veel zonden gepleegd worden in onze mooie wereld... 

Het is typisch voor deze afbeeldingen over de zondigheid van de mens die te zien zijn aan de voorgevel (de westerzijde) van de kerk. Daar werd markt gehouden, daar werd kermis gevierd, daar werd gefeest en dat gebeurde niet altijd netjes... de afbeeldingen dienden om te waarschuwen en te klagen!