Butte Montmartre ... Het bewijs van Renault

Op de vooravond van kerst 1898 zijn de gebroeders Renault met een van hun eerste auto’s de berg MontMartre opgereden, via de Rue Lepic. Bedoeling was te bewijzen dat hun auto’s best wel degelijk waren en zelfs die uitdagende klim aankonden. De Rue Lepic begint eigenlijk aan Place Blanche (bij Moulin Rouge) en klimt vervolgens omhoog tot aan de Place du Tertre. 

Afbeelding Wikipedia 

Vanaf 1924 werd dit feit herdacht met een bijzondere koers, de “COURSES de LENTEUR’ of ‘COURSE AU RALENTI’ waarbij het de bedoeling was om zoveel mogelijk tijd te doen over de klim naar boven. De start werd gegeven aan Restaurant la Pomponette (42 rue Lepic). Het eindpunt lag 660 meter verder op het Place du Tertre. Belangrijk deeltje van het reglement was dat motorvoertuigen niet mochten stilvallen of stilstaan en dat mensen op tweewielers geen voet aan de grond mochten zetten. Achteruit gaan was uiteraard ook verboden. Naast auto’s, moto’s en fietsen deden ook heel wat kleine tractoren en motoculteurs mee. De laatste van de jaarlijkse edities werd verreden in 1998. In 2016 werd la Course au Ralenti opnieuw opgerakeld voorlopig eenmalig.