Zo verliep de kerstperiode van koning Louis XIV en zijn familie in het gezegende jaar 1697
 |
| afbeelding Sortir à Paris |
Voor wie wel eens koning of prinses zou willen zijn - ziehier het verloop van de kerstdagen voor de koning Louis XIV en zijn familie in het gezegende jaar 1697.
- tijdens de advent was er al niet veel te beleven in Versailles, alle spektakels, spelletjes en toneelvoorstellingen waren in de advent (tijd van vasten) verboden.
- Ook 24 december behoort nog tot de vastentijd. Er wordt die avond geen vlees gegeten dus. Wat staat dan wel op het menu? Vis, Soep en zeevruchten. De Franse traditie om die avond oesters te eten is geboren.
- Op Kerstavond gaat hij na het avondeten naar de kapel de Vespers bijwonen, daarna gaat hij even rusten om dan tegen 22u terug naar de kapel te gaan. Er volgen dan drie nachtmissen... eentje om 22u, een om 23u en een om middernacht.
- En na de middernachtsmis is het 25 december en dan is de Vasten voorbij, dus mag er iets 'vetter' gegeten worden. Vaak is dat met Kerst het melklam en gevogelte. Als dessert volgt de MarronGlacé, tamme kastanjes, gepelde, gekookte kastanjes die drie dagen in suikerwater hadden liggen dobberen.
En dan kerst, tijd voor ... de Hoogmis.
- Op Kerst, Pasen, Pinksteren en Allerheiligen ontvangt de koning patiënten met Koningszeer. Koningszeer is een ziekte die vaak voorkwam bij kinderen (oorzaak: drinken van melk die over datum is). De lymfeklieren in de hals gaan ontsteken en deze ontstekingen als ze niet verzorgd worden, zweren verder door aan de buitenkant van de hals, waardoor vreselijke puisten ontstonden. De hand van de koning op deze puisten was toen - volgens het volksgeloof - de enige remedie, een traditie die dateerde uit de jaren 500 en wordt toegeschreven aan Childebert, zoon van Clovis. Het is een ziekte die spontaan geneest, dus ook als de koning je heeft aangeraakt. De laatste Franse koning die de hand oplegt is Louis XV.
 |
| Koningszeer of Scrofula - afbeelding Wikipedia |
- Na de processie van de kinderen met koningszeer had onze koning een 'intiem momentje' met ... zijn biechtvader.
- Dit dagprogramma was trouwens niet enkel voor de koning, maar net evenveel voor zijn familie, zijn volgelingen, zij die in het komende jaar in de gunst van de koning wilden komen.
- De kerstbuche was er al, maar dan in de vorm van een blok hout die de hele kerstperiode moest branden.
- Van kerstbomen was toen nog geen sprake. Die stonden bij de vijanden in de Duitse gebieden. In 1708 zal de Beierse Prinses Elisabeth Charlotte, tweede echtgenote van Monsieur Philippe (broer van Louis XIV) de eerste kerstboom plaatsen in Versailles. Het was geen succes... ze schrijft in haar brief aan haar familie in Hannover « Ici on ne connaît rien de tout cela. J’ai voulu l’introduire, mais Monsieur disait : Vous nous voulez donner de vos modes allemandes »
