Sophie Germain, de geniale wiskundige zonder wie de Eiffeltoren niet zou bestaan.

Een wiskundige stelling is vernoemd naar Sophie Germain. Zonder haar werk zou een project als de Eiffeltoren niet mogelijk zijn geweest. Maar waarschijnlijk kent u haar naam niet. Dit is het verhaal van Sophie Germain, een geniale wiskundige geboren in de 18e eeuw met een atypisch carrièrepad. 1789. Midden in de Franse Revolutie was Sophie Germain 13 jaar oud toen ze de biografie van Archimedes in een boek ontdekte. Vervolgens raakte ze gepassioneerd door deze wetenschapper uit het oude Griekenland, zijn leven, zijn ontdekkingen en vooral de omstandigheden van zijn dood: verdiept in de studie van een geometrische vorm in het zand, gaat de legende dat hij vervolgens werd vermoord door een Romeins soldaat, omdat hij te gefocust was om hem te antwoorden. Als het mogelijk is om tot de dood toe in een probleem verwikkeld te raken, dan moet wiskunde buitengewoon fascinerend zijn, zei Sophie Germain tegen zichzelf. De vlam van de wetenschap verschijnt: ze besluit volledig autodidact wiskunde te leren, zonder het huis te verlaten, door boek na boek te verslinden in de bibliotheek van haar vader. Alleen zijn we in de 18e eeuw. Haar ouders doen er alles aan om Sophie ervan te weerhouden wiskunde te leren; het wordt niet gepast geacht voor een vrouw, laat staan ​​in een gezin uit de middenklasse. De tiener begint dan 's nachts te studeren. Volgens de schriftelijke getuigenis van een familievriend besloten haar ouders repressieve maatregelen te nemen: ze trokken haar kleren uit zodra ze in bed lag, verhinderden haar van de warmte terwijl de nachten in de winter ijskoud waren, verwijderden alle lichtbronnen van haar, met het enige doel om haar te dwingen in bed te blijven, zodat ze niet kan studeren. Maar Sophie wikkelt zich in dekbedden en verbergt kaarsen om 's nachts te gebruiken. Geen enkele maatregel weerhoudt haar ervan te studeren, haar vastberadenheid is grenzeloos. Haar ouders lieten hun repressie varen en lieten haar uiteindelijk studeren – ze begonnen haar zelfs de rest van haar leven te steunen. Uit deze jaren van studie werd een groot wiskundige geboren . Ze ontwikkelde zelfs een belangrijke stelling die haar naam draagt ​​en zonder welke gebouwen zoals de Eiffeltoren niet gebouwd hadden kunnen worden. Maar hoe slaagde Sophie Germain erin wiskunde te leren en te ontwikkelen in een tijd waarin zelfs de nieuw opgerichte École Polytechnique letterlijk verboden was voor vrouwen? De truc om aan de Polytechniek te studeren Een paar jaar na de Franse Revolutie gaan we verder. In 1794 was Sophie Germain slechts 18 jaar oud. De École Polytechnique is net opgericht, maar vrouwen hebben er geen toegang toe. De jonge vrouw was echter geïnteresseerd in de leergangen van Joseph-Louis Lagrange, die bekend staat om zijn werk op het gebied van vloeistofmechanica, dynamische functies en waarschijnlijkheid. Wat er ook gebeurt, zij heeft deze lessen nodig. Vastberaden bedenkt Sophie Germain een list: ze neemt de identiteit aan van een man, een zekere Antoine-August Le Blanc - die bestaat, is ingeschreven aan de Polytechnique, op afstand heeft gestudeerd, maar de academie en de stad heeft verlaten, wat het establishment niet weet . Ze slaagde erin de administratie van de Polytechniek haar de cursusnota's en het huiswerk te laten sturen die voor Antoine-Augustus gepland waren, zonder dat de academie iets van deze vervanging wist. Elke week bestudeert Sophie Germain de cursussen van de Polytechnische School vanuit huis en stuurt huiswerk terug naar Joseph-Louis Lagrange (dus met Antoine-August Le Blanc). De truc werkte maandenlang wonderwel. Behalve dat er een ‘probleem’ is: Sophie Germain is absoluut briljant. Lagrange merkt dit uiteindelijk op, vooral omdat het huiswerk dat Antoine-August Le Blanc teruggeeft voorheen middelmatig was, en hij nu een ingenieuze, ijverige student wordt. Lagrange vraagt ​​hem te ontmoeten. Sophie Germain wordt gedwongen haar ware identiteit te onthullen. Uit biografische bronnen blijkt dat Lagrange zeker verrast was, maar vooral blij de student te ontmoeten. Het is een omslagpunt: Lagrange wordt de mentor van Sophie Germain. Haar bijdrage aan de wiskunde en natuurkunde, via deze onderzoekslijn, zal doorslaggevend zijn; net als alle hoge gebouwen had een project als de Eiffeltoren niet gebouwd kunnen worden zonder deze wiskundige fundamenten die in de 19e eeuw door Sophie Germain werden gelegd. Deze onderscheiding heeft een belangrijke weerklank voor haar carrière. Ze zette haar werk voort terwijl ze steeds bekender werd in de wetenschappelijke gemeenschap. Ze werd de allereerste vrouw die de zittingen van de Academie van Wetenschappen bijwoonde (afgezien van de vrouwen die de leden vergezelden). Het Institut de France nodigt haar ook uit voor zijn sessies. Door de brieven te bestuderen die wetenschappers uit die tijd naar haar stuurden , slagen historici erin haar te definiëren als een “ vrouw met een grote reputatie ”, die “ een eervolle positie bekleedde onder de wetenschappers van haar tijd ”. Ze zou door haar tijdgenoten zijn omschreven als de Hypatia(Grieks wiskundige)uit de 19e eeuw. Ondanks alles bleef het feit dat ze een vrouw was voortdurend een barrière: hoewel ze bijvoorbeeld de sessies van de Academie kon bijwonen, zou ze nooit in aanmerking komen. De historicus HJ Mozans, die in 1913 een werk publiceerde met de titel Women in Science , merkte niettemin een paradox op tussen het belang dat zij tijdens haar leven had - ' de grootste intellectueel die Frankrijk tot dan toe heeft voortgebracht ' volgens Mozans - en wat de geschiedenis heeft behouden. Toen de staatsambtenaar in 1831 haar overlijdensakte opmaakte, bestempelde hij haar als ‘alleenstaande vrouw zonder beroep’ en niet als wiskundige, merkt Mozans op. De historicus voegt eraan toe: “ Toen de Eiffeltoren werd gebouwd, werden de namen van tweeënzeventig wetenschappers op dit hoge bouwwerk gegraveerd. Maar we vinden in deze lijst niet de naam van deze geniale vrouw, wier onderzoek zo veel heeft bijgedragen aan het vaststellen van de theorie van de elasticiteit van metalen: Sophie Germain. Werd ze van deze lijst uitgesloten om dezelfde reden waarom ze niet in aanmerking kwam voor de Academie: omdat ze een vrouw was? Als dit het geval zou zijn, zou de schaamte groot zijn voor degenen die verantwoordelijk waren voor deze ondankbaarheid jegens iemand die de wetenschap zo goed had gediend en die door haar prestaties een benijdenswaardige reputatie had opgebouwd. » Sophie Germain is niet een van de vrouwen wier uitvindingen aan mannen zijn toegeschreven, maar toch is haar naam uit de geschiedenis van de wetenschap en uit het collectieve geheugen gewist. De wiskundige was echter een buitengewone wetenschapper, even inspirerend als de reeds genoemde genieën. ‘ Net als de grote meetkundige van Syracuse, Archimedes, die altijd haar inspiratiebron was voor de studie van de wiskunde, zou ze liever zijn gestorven dan een probleem dat al haar aandacht in beslag nam, op te geven’, schreef HJ Mozans . Ze rust op Père Lachaise in een simpel graf verscholen achter een boom…. https://fb.watch/nzXgiIsLer/

afb.:Wikimedia

afb.:https://l.facebook.com/l.php?u=https%3A%2F%2Fwomenrockscience.tumblr.com%2Fpost%2F74011860910%2Fthe-inimitable-life-of-sophie-germain