Een parel juist over de grens:Het stadhuis van Robaais (Roubaix) - 59100
In 1911 vond na twee jaar voorbereiding de Internationale Tentoonstelling van Noord-Frankrijk plaats in Roubaix. Het gemeentebestuur, toen onder leiding van Eugène Motte, wilde de knowhow van de regio en het mondiale meesterschap van Roubaix op textielgebied laten zien. Dit is de gelegenheid om het nieuw gebouwde stadhuis in te huldigen.
Het stadhuis werd tussen 1907 en 1911 gebouwd en was het vierde stadhuis. Sinds 1448 stond het Sainte-Élisabeth-ziekenhuis op de plek en in 1792 werd het omgevormd tot stadhuis. Sindsdien hebben we kunnen zien dat het huidige stadhuis de vierde constructie was. Het was de grote Franse architect Victor Laloux die de bouw (en voorheen die van het station van Orsay) uitvoerde in navolging van Ernest Thibeau die vanwege zijn gezondheid niet verder kon.
Het gebouw bestaat uit twee delen waarbij in het midden een centraal gebouw staat. Voor het volledige gemeentehuis is dit maar liefst 6000m² oppervlakte. Bovendien heeft de gevel een lengte van 100 meter. Op de voorkant staan ook beelden, emblematische karakters en het wapen van Roubaix. Bij het betreden van het architecturale meesterwerk ontdekken we een zeer rijke decoratie met een monumentale trap zoals in een prinselijke residentie. De raadszaal en de trouwzaal zijn zeer sfeervol ingericht.
De gevel, meer dan 100 meter lang, draagt friezen ter ere van het werk, de handel en de textielindustrie.
De gevel van het centrale paviljoen is aan weerszijden van de klok versierd met zes gebeeldhouwde scènes waarvan de personages ongeveer 2,40 meter hoog zijn. Zij vertegenwoordigen, van links naar rechts:
· Oogsten van katoen en inhalen scheerwol;
· Wassen, kammen en kaarden;
· Spinnen;
· Weven;
· Verven en afwerken;
· Bewaring
· In het midden van het paviljoen omlijsten twee allegorische beelden van 4,80 m hoog, die rechts de Overvloed en links de Vrede voorstellen, het wapen van Roubaix. Het rechterdeel van het wapen draagt twee haspels, een kam en een schietspoel. Boven het wapen doen de torens denken aan industriële kastelen en onder het wapen doet een ramskop denken aan wolwerk. De rollen van het fronton zijn versierd met afbeeldingen van gematigdheid en waakzaamheid.
· Het paviljoen aan de linkerkant, dat van de voormalige Kamer van Koophandel, wordt bekroond door een fronton waar Mercurius, de god van de handel, wordt weergegeven, omgeven door industrie, in de vorm van een vrouw die op een stapel dossiers leunt, en van de handel, in de vorm van een vrouw die een hoorn des overvloeds vasthoudt.
· Op het fronton van het paviljoen rechts, dat van de gemeentelijke diensten, zit een oude man naast een ram en een vrouw naast een pot, die een bijenkorf omlijst. Een Latijns motto overziet deze sculpturen: Pax Labor (Vrede en Werk).
In Oktober 1914 nam het 165e Beierse Infanterieregiment de stad in en werd het stadhuis het hoofdkwartier van de Kommandantur.
afb.:https://paris1900.lartnouveau.com/documents/lalou.htm
afb.:Wikipedia
