De toren van Nesle, waar Franse koninginnen onschuldige studentjes verkrachtten... (Paris6)

afbeelding Wikipedia

In mei 1313 geeft Isabelle, dochter van de Franse koning en gehuwd met de Engelse koning Edouard II, een cadeautje aan haar twee schoonzussen, eentje aan Marguerite de Bourgogne, vrouw van Louis en toekomstige koningin van Frankrijk en eentje aan Blanche d'Artois gehuwd met de tweede zoon van de koning Philippe. Het gaat over twee rijkelijk versierde geldbuidels. 

Korte tijd later, tijdens een rijkelijk banket in Londen merkt Isabelle dat twee broers, de gebroeders d'Aunay die bewuste geldbuidels dragen. Meteen doet dit een belletje rinkelen bij Isabelle die begrepen heeft dat haar twee schoonzussen vreemd gaan met de gebroeders. Isabelle voelt zich verplicht om dit nieuws te delen met haar vader Philippe IV, koning van Frankrijk die meteen een discreet onderzoek opstart. En zo komt aan het licht dat de gebroeders d'Aunay al een tijdje met Marguerite en Blanche feestjes vieren in een verlaten toren van de Parijse stadsmuur, de Tour de Nesle. De gebroeders d'Aunay worden gearresteerd en bekennen na weken van zware foltering de smeuige verhalen over eet, drank en sexfestijnen met de twee prinsessen. De twee worden gearresteerd en beschuldigd van niets minder dan majesteitsschennis en het in gevaar brengen van de Franse kroon. 

De Tour de Nesle was een hoektoren van de Parijse stadsmuur en bevond zich aan de oevers van de Seine aan de overkant van het Louvre (waar vandaag het 'Institut de France' is waar de Academie Française vergadert). De toren zal blijvend symbool staan voor de erotische, losbandige levensstijl van de Franse edelen en heel veel wilde verhalen over adelijke sexfeestjes in de toren zullen de ronde doen in het Middeleeuws Parijs. De toren wordt afgebroken in 1660, maar daarmee verdwijnen de verhalen niet, in tegendeel. Alexandre Dumas zal de verhalen over adelijke, onverzadigbare koninklijke dochters die jonge mannelijke studenten meelokte naar de toren in geuren en kleuren vertellen. Na de wilde nacht spoelde het verminkte lijk van de student stroomafwaarts aan op de oevers van de Seine... de toren had weer een slachtoffer geëist. 

Op 19 april op het marktplein van Pontoise worden de twee geëxecuteerd. Ze worden levend gevild, gecastreerd, met kokende zwavel bedekt, door de stad gesleept met paarden, onthoofd en vervolgens opgehangen onder de oksels aan de galg. De twee zussen worden ook gestraft: hun haar wordt afgeschoren en ze verdwijnen voorgoed in de gevangenis. Toch geeft de paus geen toelating om de huwelijken van de twee te ontbinden, eens getrouwd altijd getrouwd zegt men. De twee prinsen, Louis en Philippe mogen dus niet hertrouwen. Er komen dus ook geen nieuwe erfgenamen meer en geen van beide heeft al een zoon. 

In 1314 sterft Philippe IV en wordt opgevolgd door zijn zoon Louis (die ooit getrouwd was met Marguerite). Louis X is niet langer gehuwd en sterft al in 1316. Hij heeft geen mannelijke opvolger. Zijn 4 jarige dochter Jeanne is de enige erfgenaam, maar de Franse edelen willen geen vrouw op hun troon. Ze verkiezen Philippe (die ooit getrouwd was met overspelige Blanche) als troonopvolger, Philippe V de broer van Louis die sterft in 1322 en ook geen mannelijke erfgenaam heeft. 

Na de dood van Philippe is de volgende in de rij de jongste broer van Philippe en Louis, Charles IV maar ook die sterft na zes jaar op de troon zonder erfgenaam. En dan rijst de vraag, wie de volgende koning van Frankrijk moet worden. Edouard III, koning van Engeland en zoon van Jeanne, die de dochter was van Philippe IV, beweert dat hij de enige legitieme troonopvolger is. De Fransen gruwen bij het idee dat de Engelse koning hun troon zal bezitten en duiden een neef van de gebroeders Philippe, Louis en Charles tot de volgende koning. Philippe VI. 

Het is het begin van de honderdjarige oorlog tussen Fransen en Engelsen... 

nog te zien in Parijs, bij het Institut de France, de plaats van de Tour de Nesle - afbeelding Wikipedia.